全球逾2600萬阿茲海默症Alzheimer患者 美國1年花費1720億美元 2050年1年1兆800億美元治療阿茲海默症

腦海中的橡皮擦A moment to remember

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明日的記憶
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及早發現失智症 醫療支出銳減
日期:2010/07/15 23:43（路透檀香山市14日電）

美國研究員今天表示，及早發現失智症，可減少近30%的照護支出；這項發現或能減輕該疾病對健保系統造成的沈重負擔。

研究員表示，診斷失智症早期症狀的例行篩檢，可以在第1年幫助減少每一病人平均近2000美元的健保支出，包括節省不必要的檢驗和治療開銷。

明尼阿波利斯退伍軍人醫學中心（MinneapolisVeterans Medical Center）醫師麥卡登（Riley McCarten），在檀香山的阿茲海默症協會會議上告訴記者：「這些花費共計數十億美元，而我們有可能省下這筆錢。」

美國國立老年研究所（National Institute onAging）和阿茲海默症協會（Alzheimer's Association）專家，昨天針對這種致命且無法治癒的腦疾病，提出在病患症狀顯現前就能診斷出來的新版指導方針。

美國政府、民營保險機構與個人，1年總共花費1720億美元來治療阿茲海默症病患。

阿茲海默症導致腦部發生致命且無法治癒的退化，影響全球逾2600萬人，為失智症中最常見的一種。

根據阿茲海默症協會，對阿茲海默症的照護開銷，僅是美國在2050年就將達到1年1兆800億美元。

麥卡登表示，在美國，多數失智症病患的病情從未被診斷出來。他們常在出現嚴重問題時才被送入急診室，而他們的病情已惡化成致命的腦疾病。

阿茲海默診斷新標準 有助提早治療
日期:2010/07/15 22:16

隨著醫學界對阿茲海默症有更進一步的了解，國際醫學專家目前正積極推動把已經實施超過25年的診斷標準進行重大改革。

專家表示新標準將使得全球被判定罹患阿茲海默症的人數比現在增加2到3倍。

支持改革的醫生認為、這樣可以提早讓病人開始吃葯避免病情惡化，但也有其他醫生表示反對。

現行阿茲海默症診斷標準，只能從病人持續記憶力喪生，無法自理穿衣洗澡等日常行為，甚至是死後腦部的病理解剖判定。但根據最新研究，在患者出現失智症狀時，大多已經發病超過10年。

有鑑於使用了25年的阿茲海默症診斷標準已經過時，美國國家老化研究中心跟阿茲海默症協會，花了一年的時間訂定出3階段診斷方式，並且第一次推薦採用生物標記檢測法，包括腦部掃描、脊髓穿刺以及基因定位來協助診斷。

支持新標準的專家則認為，透過生物標記檢測法，可以讓醫生更肯定診斷出，病人的病情，如果未來能在50歲就進行例行性檢測，即時發現阿茲海默症正在醞釀，並開始服藥，就可以阻止病情惡化。不過也有專家認為這些方法危險而且有致命的副作用。

另外採用新標準之後，預計阿茲海默症確診病人可能將因此暴增2倍到3倍，勢必會衝擊到保險公司的理賠作業。